以太坊創世十週年！和我一起出社會的區塊鏈
#707
嗨，早！
今天（7 月 30 日）正好是以太坊創世 10 週年，可以點此鑄造限時紀念 NFT。在開始之前，先分享一段自己的小故事。
以太十年
10 年前我剛從研究所畢業，正式脫離學生身份。
那時候非常開心，因為我從小就不是成績優秀的學生。我喜歡的學習模式，是先實做再回頭補知識。但學校教的卻是得先考好成績，才能有選擇。於是探索的需求不斷被往後延，念書的動力自然也不高，能低空飛過就好。反而選修課成績都不錯，因為那些才是我真正有興趣的地方。
畢業對我的意義就是，從此「課表」是一張白紙，想填什麼就填什麼。剛好那一年 —— 2015 年 7 月 30 日 —— 以太坊的創世區塊誕生。這十年下來，以太坊經歷了 16 次大大小小的系統升級1，卻始終沒有停機過。對照現實世界的銀行、交易所，動不動下線維修幾個小時，以太坊不必停機就能完成核心系統升級，至今沒發生任何事故簡直就是奇蹟。遑論這還只是第一個十年。
為了慶祝十週年，以太坊基金會近期推出「以太火炬 NFT」，讓全球社群像傳遞奧運聖火一樣，一棒一棒輪流接力。每個人只能持有 24 小時，時間到就必須交棒，最後這個 NFT 會在 7 月 30 日被「銷毀」，象徵封存這十年的成就。第一位火炬手是以太坊的共同創辦人 Joseph Lubin2，第二棒則是台灣的唐鳳3。現在說以太坊是比特幣之外最重要的區塊鏈，相信很少人會反對。但回到 10 年前，許多網友對以太坊的評論相當無情，稱它「一無是處」（good for nothing）。
從一無是處到產業標竿
2014 年，以太坊創辦人 Vitalik Buterin 在比特幣論壇上首次公開發表「以太坊」。現在看來，Vitalik 像是在踢館。不過當時比特幣是整個產業的代名詞。比特幣論壇＝區塊鏈論壇，人們對去中心化的想像普遍也都是建立在比特幣之上。
不只 Vitalik，最早一批受到比特幣啟發的那群人，紛紛開始思考貨幣之外的去中心化應用。我舉兩個例子，他們分別代表「獨立派」和「改良派」。
成立於 2011 年的域名幣（Namecoin）是獨立派。域名幣是從比特幣分叉出來的一條全新區塊鏈，功能是去中心化的域名管理，把網址擁有權登記在區塊鏈上。雖然概念類似於以太坊域名服務（Ethereum Name Service），但域名幣得自己招募礦工、開發新技術，還無法和其他應用互動。
域名幣就像是為了喝牛奶而牽一頭牛回家。有人主張別這麼麻煩，把比特幣當成基礎建設，在轉帳時「賦予」那筆交易多一層意義就好。
2012 年問世的萬事達幣（Mastercoin，後來改名為 Omni Layer）就是最知名的「改良派」，全球最大美元穩定幣 USDT 最初就是建立在 Omni Layer 上。早期用戶每次轉帳 USDT，都是要發一筆比特幣區塊鏈上的特殊交易，實際上只需要轉移一聰（比特幣的最小單位）比特幣，但透過 Omni Layer 的規則，這筆交易就會被解讀為一筆 USDT 轉帳。這讓開發者不必重新打造一條全新區塊鏈，只要「借用」比特幣的基礎建設就能創造全新應用。
但 Vitalik 卻說這兩種做法都不夠好。獨立派無法與其他應用互通，改良派又受制於比特幣基礎建設。以手機比喻，開發者不應為了寫一款 app 從頭打造一支手機，也不該基於 Nokia 3310 的系統打造複雜的 app。Vitalik 想做的是一套全新的作業系統，而以太坊就是加密世界裡的 Android。
Vitalik 挑戰的不只是技術現狀，更是人們心中的神 —— 中本聰。當時許多人都說 Vitalik 太年輕、不懂現實。比特幣功能陽春，是中本聰有意為之。中本聰擔心，如果功能太多，區塊鏈就會塞車，程式碼漏洞也會被駭客利用。
事後看來，中本聰的擔心不無道理，但如果沒有以太坊，今天人們恐怕還在用比特幣區塊鏈轉帳 USDT。如今已經很少新創團隊會在比特幣上建立新應用，以太坊為代表的圖靈完備（turing complete）區塊鏈才是主流。但乘載的應用越多，效率與隱私的問題也隨之而來。
效率與去中心化的兩難
為什麼區塊鏈效率差？因為去中心化在「扯後腿」。
區塊鏈效率與去中心化的拉扯，至今沒有標準答案。我喜歡用經濟和民主之間的權衡來說明。上週末台灣才經歷一場罷免選舉，更能深切體會投票需要動員大量人力與物資。假如這些爭議只要交由幾位民意代表決定，不是更經濟也更有效率嗎？決策越去中心化，例如全民公投，成本就越高。區塊鏈也一樣。
像 Solana 這類強調高效率的區塊鏈，為了追求即時到帳和低手續費，選擇大幅提升節點的硬體門檻。包括至少 24 核心的 CPU 以及 512GB 的 RAM，一台電腦組起來至少 30 萬台幣，即便租用雲端服務也不便宜。硬體規格越高，能參與驗證的節點自然越少。這雖然可以有效降低交易成本、提升速度，卻是以脆弱為代價，因為節點串通的可能性更高。這未必是壞事，有時是為了對抗駭客攻擊。
新興區塊鏈 Sui 的去中心化交易所 Cetus 近期被駭，損失超過 2.6 億美元。結果 Sui 基金會與其他節點共同聯手，立即宣布在區塊鏈上凍結這筆被駭資金，讓駭客插翅難飛。這是一種「善意共謀」，卻也引發人們質疑界線在哪？既然 Sui 有能力迅速凍結駭客交易，過去遭到攻擊的受害者，為什麼就沒能獲得這樣的特別待遇？只要救過一次，未來所有受害者都會寄望區塊鏈能成為最後一道防線。再也沒人相信去中心化。
那麼以太坊堅持去中心化，難道就比較好嗎？
以太坊無法像 Solana 一樣，只靠最單純的區塊鏈就實現極低手續費、即時到帳。隨之發展出的第二層網路（L2）雖然想解決這些問題，卻也讓操作變得更加複雜。對一般用戶來說，哪些錢包支援哪些鏈、哪些幣，簡直就像數位迷宮。此外，萬一發生駭客事件，以太坊社群多半也只能摸摸鼻子、自認倒霉。如何降低詐騙、駭客事件損失，至今還是沒有簡單方法。
過去十年，以太坊嘗試回應了比特幣問世之後的兩大關鍵問題：如何普及去中心化應用，以及如何兼顧效率與去中心化？下一個問題是什麼，除了改進使用體驗之外，Vitalik 近期最關心的議題是隱私。
下個十年
近期許多企業開始推出加密貨幣業務，PayPal 推出加密貨幣付款，Stripe 也有意發行穩定幣。當人們真的開始使用加密貨幣，馬上就會注意到隱私問題的嚴重性。每一筆付款不只企業看得到，全球網友都可以隨手查到。如果公司以加密貨幣發薪水，老闆和員工都要擔心金額會不會被看光光。這樣真的可以嗎？
偏偏目前打造鏈上隱私工具，可能比當詐騙集團的風險更高。例如 Tornado Cash4 的開發者 Roman Storm 正在面臨審判，最高可能得關 45 年，只因為北韓駭客用他開發的工具洗錢。之前區塊勢介紹過的隱私工具 ZKP2P5 以及 Fluidkey6，也可能面臨法律風險。隱私的界線在哪裡，目前還沒有清楚定義。
以太坊十年，也是我的十年，它和我同時「出社會」。當年其實我沒那麼理解去中心化的想法，畢竟在台灣生活沒受到什麼壓迫，日子也過得還可以。只是跟著以太坊探索區塊鏈的新可能，也恰好滿足我曾經渴望卻沒得到的自由。
沒想到十年後，不只我被洗腦，連企業、政府也陸續被這個「邪教」吸收。我還真的開始相信，去中心化也許是下個十年的一種新可能？
今晚有以太十週年直播
https://www.youtube.com/live/igPIMF1p5Bo
現實世界如果直接被盜走現金的話更難被追回吧？我還是很難理解為什麼贓款無法被追回是一個問題 🤔